终身和终生都表示“一生”，但核心区别在于：终身强调与身份、职业、权益相关的持续状态（如终身教授、终身成就），而终生强调从出生到死亡的全过程时间跨度（如终生学习、终生难忘）。 具体来说，“终身”多用于描述与个人身份、岗位、荣誉、利益等绑定且不可随意终止的长期关系，例如“终身会员”“终身制”“终身保险”；而“终生”则更侧重于生命全程的历程与经历，常用于“终生奋斗”“终生事业”“终生遗憾”。在正式书面语中，涉及法律、制度、职称等固定概念时优先用“终身”，涉及个人人生经历、情感、志向时多用“终生”。此外，部分成语如“终身大事”固定用“终身”，而“终生不渝”则用“终生”。日常使用中两者偶有混用，但遵循上述规则能更精准表达语义。
【常见问题】
问题1：终身和终生在成语中如何区分使用？
回答1：成语中用法固定，例如“终身大事”必须用“终身”，指婚姻或人生大事；而“终生不渝”用“终生”，强调一辈子不变。
问题2：终身和终生可以互换吗？
回答2：在非正式场合或口语中有时可互换，但正式写作中建议按规则区分：涉及身份、权益、制度时用“终身”，涉及时间跨度、人生经历时用“终生”。
问题3：终身成就奖和终生成就奖哪个正确？
回答3：通常写作“终身成就奖”，因为该奖项与获奖者的身份、荣誉绑定，强调其持续性职业贡献，而非单纯时间跨度。
问题4：终身学习还是终生学习更规范？
回答4：推荐用“终生学习”，因为学习行为贯穿人的整个生命过程，强调时间跨度；但“终身学习”也广泛使用，两者均可接受，其中“终生学习”更符合传统用法。
问题5：是否有法律条文规定“终身”和“终生”的用法？
回答5：国家语言文字规范中没有强制规定，但《现代汉语词典》等权威工具书明确区分了两者词义，建议参照上述原则使用。